Today I received two interesting books in german language.
"Über den Wellen bin ich einzigartig - Das Skulpturenprogramm am Heck der Royal Louis (1668)" by Eugen Rickenbacher (1)
and
"Versailles der Meere - Die barocken Segelschiffe Ludwigs XIV im Kontext Ihrer Zeit" by Bernd Monath (2)
Synopsis (1):
„Über den Wellen bin ich einzigartig, so wie es mein König in der Welt ist“ – so lautete die unbescheidene Devise des französischen Kriegsschiffes Royal Louis, das 1668 in Toulon vom Stapel lief. Das Prachtschiff in der neuen Flotte des jungen Ludwig XIV. übertrumpfte mit über hundert Kanonen tatsächlich das bis dahin immer noch mächtigste Schiff der Welt, die englische Sovereign of the Seas von 1637. Für den Skulpturenschmuck beauftragte man Ludwigs ersten Hofmaler Charles Le Brun mit dem Entwurf und die Bildhauer François Girardon und vor allem Pierre Puget mit der künstlerischen Werkstattleitung, während Ludwigs Minister Colbert stets ein wachsames Auge auf die Arbeiten hielt. Anhand zeitgenössischer Text- und Bildquellen rekonstruiert der Autor das bedeutende Skulpturenprogramm der Heckfassade, eine opulente Schauwand, auf der nicht nur der König, sondern auch die französische Kunst über alle Vorbilder gestellt und die Royal Louis zum veritablen Staatsschiff erhoben wurde.
Synopsis (2):
Das Segelschiff war der komplexeste, von Menschenhand gefertigte Mechanismus der Welt: ein Stück wundervolle Holzarchitektur – angetrieben allein vom Wind.
Die Künstler und Baumeister, die das Versailler Schloss errichteten, ließen gleichzeitig die barocken Segelschiffe Ludwigs XIV. entstehen. Bernd Monath stellt diese Künstler und ihre Netzwerke vor und schildert ihr Ringen mit den Schiffskonstrukteuren um die Verwirklichung gewagter Ideen einer geradezu entfesselten Ornamentik. Die Beschreibung dieser reichen Skulpturenprogramme illustriert er mit zahlreichen Zeichnungen und Fotografien. Sprachgewaltig gelingt es dem Autor, die längst vergangene Zeit der Freibeuter wieder auferstehen zu lassen. Er porträtiert charismatische Frauen und Männer, die Europa und dessen gesellschaftliche Konventionen hinter sich ließen, um ein freies Leben nach ihren eigenen Vorstellungen zu führen.
Ein wissenschaftliches Sachbuch, das sich liest wie ein spannender Roman seiner Zeit.